Comment lire une étiquette de vin de Bordeaux ?

Lorsque vous vous rendez chez votre caviste préféré ou même au supermarché pour acheter du vin pour un dîner entre amis, pour une soirée romantique ou même juste pour vous, la seule chose qui peut vous aider, c'est l'étiquette…

Il est donc important de savoir comment le lire, quelles informations rechercher et surtout, des indices pour savoir si ce vin est fait pour vous (ou pas)

Commençons par l'évidence : le domaine viticole

A Bordeaux, un domaine viticole est soit un « Château », soit un « Domaine ».

S'il possède un château, il est alors appelé « Château » et le château doit être représenté avec précision sur l'étiquette. Quand je dis précis, je veux dire précis : il doit avoir le nombre exact de fenêtres ou de cheminées par exemple.

D'ailleurs, pour les caves qui ont plusieurs cuvées, celle "Château" sera leur cuvée signature, donc majoritairement la plus qualitative.

L'étiquette des vins blancs

Concernant les vins blancs, ils peuvent être secs ou sucrés, tranquilles ou pétillants.

Une vin pétillant sera précisé par la mention « Crémant » sur l'étiquette. S'il n'y en a pas, ce sera un vin tranquille.

Si c'est un vin doux, le terme "moelleux" sera souvent indiqué. Le seul cas où ce n'est pas précisé, c'est lorsque le vin appartient à une AOC, comme le Sauternes par exemple. (connu pour être un vin liquoreux).

Les vins blancs secs peuvent être des mono-cépages élaborés à partir de Sauvignon Blanc, qui a des arômes d'agrumes et de fruits verts, ou un assemblage de Sauvignon et de Sémillon, qui aura toujours une acidité élevée mais plus de corps. Ce dernier appartient plus souvent à l'appellation Pessac-Léognan ou Graves.

Les vins doux sont souvent un assemblage de Sémillon avec une pointe de Muscadelle, qui offre des arômes de raisins frais et de fleurs. En effet, le sémillon est le plus répandu pour l'élaboration des vins moelleux en raison de sa pellicule fine plus sujette au botrytis.

Pour les vins rouges, vous voulez savoir de quelle banque proviennent les vins

N'oubliez pas, il s'agit de lire une étiquette de vin bordelais. Donc on sait qu'on est en France et plus précisément à Bordeaux.

Là, la notion de terroir est très importante tout comme le millésime. Mais concernant ce dernier, nous y reviendrons plus tard.

Le vin est unique par son origine en France. En revanche, aux USA, le cépage sera plus important.

A Bordeaux, qui est soumis à l'effet millésime, ce sont surtout des assemblages pour les vins rouges. En effet, s'appuyer sur un cépage unique serait trop risqué. Cependant, la notion de sol et de cépage est très importante à Bordeaux, vous souhaitez donc savoir sur quels sols ont été cultivées les vignes afin de deviner le cépage qui vous donnera une indication sur le goût du vin.

A Bordeaux, c'est assez facile en fait, le vignoble est divisé en deux (certains diront trois avec l'Entre-Deux-Mers), mais si l'on parle de «terroir», il est majoritairement divisé entre la Rive Droite et la Rive Gauche .

La Rive Droite est majoritairement constituée de sols argileux et argilo-calcaires, propices au Merlot, alors que la Rive Gauche connaît des sols plus graveleux, propices au Cabernet Sauvignon.

Ainsi, les vins de la Rive Droite seront dominés par le Merlot tandis que les vins de la Rive Gauche seront dominés par le Cabernet Sauvignon.

Vient-il de la rive droite ou de la rive gauche ?

On sait désormais quel cépage domine l'assemblage selon les Rive. D'accord, mais pouvons-nous identifier sur quelle rive nous sommes ?

Le plus simple est de chercher l'appellation. Pouvez-vous trouver les mots « Appellation d'Origine Contrôlée » (ou AOP) ? Si oui, juste au-dessus, il convient de mentionner quelle AOC (ou AOP) (Margaux, Pauillac, Saint-Emilion, Pomerol….).

Avec la carte juste en dessous, vous pouvez maintenant identifier la rive.

Pour les vins uniquement appelés "Bordeaux" ou "Bordeaux supérieur" : soit la commune est mentionnée, soit Internet devient votre meilleur ami en cherchant la localisation du "Château" ou du "Domaine".

Pourquoi le millésime est-il important ?

La plupart du temps, vous verrez une année imprimée sur l'étiquette. C'est ce qu'on appelle le millésime, il indique l'année où les raisins ont été récoltés.

Comme à Bordeaux, il y a un grand effet millésime, il faudra y prêter attention.

Les meilleurs millésimes pour les vins rouges à Bordeaux sont : 1961, 1970, 1978, 1982, 1985, 1990, 1996, 2000, 2005, 2009, 2010

Les meilleurs millésimes pour les vins blancs à Bordeaux sont : 1945, 1949, 1955, 1959, 1962, 1971, 1982, 1986, 1988, 1989, 1990, 1995, 1996, 2009.

Cela ne signifie pas que vous ne devriez pas boire les autres. Cela signifie qu'il vaut mieux ne pas attendre trop longtemps avant de les boire. Quand je dis trop longtemps, je veux dire des décennies. Si le vin a environ cinq ans, c'est très bien : il ne faut pas non plus que le vin soit trop jeune car les tanins pourraient être durs.

Autres indications que vous pouvez rencontrer

L'autre mention que vous pouvez rencontrer sur l'étiquette est de savoir s'il s'agit d'un Cru Classé ou non.

• Un vin de la rive gauche peut porter l'inscription Premier à Cinquième Cru Classé (Premier à Cinquième Cru Classé) sur l'étiquette, ce qui signifie qu'il appartient à la classification de 1855
• Un Saint-Emilion peut avoir écrit « Grand Cru Classé » ou « Premier Grand Cru Classé A » ou « Premier Grand Cru Classé B » sur l'étiquette, ce qui signifie qu'il appartient à la classification de Saint-Emilion
• Sur d'autres, vous pourrez trouver « Grand Cru Classé de Graves », c'est-à-dire un vin appartenant à la classification des Graves.

Si vous voyez les mentions « Vieilles Vignes » ou « Grand Vin », celles-ci n'ont aucune valeur légale. Elles dépendent vraiment du vigneron.

« Vieilles vignes » signifie que les raisins proviennent des plus vieilles vignes du domaine ce qui ne veut pas dire grand-chose… Les vignes pourraient avoir cinq ans et rester les plus vieilles… Idem pour « Grand Vin », ce qui ne veut vraiment rien dire. Certaines caves peuvent le préciser afin de souligner qu'il s'agit de leur meilleur vin.

« Mis en bouteille » précise où le vin a été mis en bouteille. Vous pouvez également avoir l'information en regardant sur le bouchon. 

• S'il y a un « R », qui signifie « Récoltant », cela signifie que le vigneron était aussi le vigneron et mettait son vin en bouteille. 
• S'il y a un "N", cela signifie "Négociant", ce qui signifie que le vin a été mis en bouteille par le négociant et a probablement été produit à partir de raisins achetés. 
• S'il y a un « E », cela signifie « Exploitant », c'est-à-dire que les vignes appartiennent à la personne qui a fait la mise en bouteille, mais qui n'était pas le vigneron.

Conclusion : Comment lire une étiquette de vin de Bordeaux ?

Au total, beaucoup d'informations peuvent se lire sur une étiquette de vin de Bordeaux. 

Une vin blanc sera assez simple, et avec un peu de connaissances (que vous obtiendrez sur ce site) et un bon dictionnaire, vous saurez tout ce que vous devez savoir avec les informations écrites sur l'étiquette. 

Pour les fans de vins rouges, c'est un peu plus complexe. Le moyen le plus simple d'identifier le goût du vin est d'identifier la banque dont il provient. Une fois que vous avez fait cela, il suffit de lire mon article sur Quel est le goût du vin de Bordeaux et vous êtes prêt à choisir votre bouteille !