Quel cépage est le Haut-Médoc ?

Le Haut-Médoc est une appellation qui appartient au vignoble bordelais. Son vignoble s'étend sur la rive gauche de la Garonne et se situe au sud de l'appellation Médoc. Elle se situe au nord de Bordeaux.

Les vins de Bordeaux sont généralement un assemblage de Cabernet Sauvignon et de Merlot principalement, mais les quantités varient en fonction de la rive dans laquelle vous vous trouvez. Les vins rouges de Bordeaux de la rive gauche seront généralement des assemblages à dominante Cabernet Sauvignon.

Mais allons un peu plus loin : quels types de raisins composent un vin du Haut-Médoc ?

Quel cépage contient un vin du Haut-Médoc ?

Les vins du Haut-Médoc sont généralement un assemblage de Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot et une touche de Malbec et de Carmenère.

Le cabernet sauvignon domine largement ces assemblages. Il représente les trois quarts de l'assemblage des meilleurs vins.

Le merlot est le cépage le plus cultivé à Bordeaux, mais dominera les assemblages de la rive droite, c'est-à-dire Pomerol ou Saint-Emilion car, contrairement au sauvignon, il mûrit très bien sur les sols argileux plus frais de ces appellations.

Le Petit Verdot est beaucoup moins répandu que les autres cépages rouges et apparaît généralement en très petite quantité.

Tout savoir sur les cépages qui composent un vin du Haut-Médoc ?

Le cabernet sauvignon est un raisin à peau épaisse avec une acidité élevée et des tanins élevés. Il a des arômes herbacés et de fruits noirs. Avec l'âge, il développe des arômes de fruits secs, de terre et de sous-bois.

Les vins, issus du Cabernet Sauvignon, tendent à être mi-corsés à corsés. L'élevage en fût de chêne est courant pour adoucir les tanins.

Le Merlot a une acidité moyenne et des tanins moyens. Ses caractéristiques de fruits varient selon la maturité. Il présentera des arômes de fruits rouges et herbacés et évoluera avec la maturité vers des arômes de fruits noirs cuits.

Le Malbec a des tanins élevés et des arômes de fruits noirs, comme la prune noire ou la mûre. Il produit des vins corsés et ce cépage est souvent boisé pour assouplir les tanins. Avec l'âge, il peut développer des arômes de fruits secs et de viande.

Le Petit-Verdot a besoin de beaucoup de chaleur pour atteindre sa pleine maturité, ce qui lui permet de produire des vins tanniques très colorés qui vieillissent lentement. Il apparaît toujours en très petite quantité dans les assemblages, pour apporter des tanins, de la couleur et quelques notes épicées.

Le Carmenère est proche du Merlot. Il a une acidité moyenne à élevée et des tanins élevés. Il a des notes herbacées (poivron vert) et d'eucalyptus avec des arômes de fruits noirs. Il est aussi souvent boisé et produit des vins corsés. Avec l'âge, il peut développer des arômes de cuir et de terre.

Cependant, les vins du Haut-Médoc auront également une acidité moyenne avec des tanins élevés (dus au Cabernet Sauvignon), un niveau d'alcool et une complexité élevés. Ces vins sont faits pour vieillir. Il y a aussi une grande diversité de terroirs dans la sous-appellation ce qui rend cette région assez complexe (mais dans le bon sens !)

Pourquoi ces cépages font-ils un vin du Haut-Médoc ?

Le sol bien sûr ! Sur la Rive Gauche, là où se trouve le Haut-Médoc, c'est majoritairement des graviers. Ces galets sont apportés par la Garonne et la Dordogne. Ces sols absorbent et transmettent la chaleur, ce qui est idéal pour les cépages tardifs. Et surtout ces terroirs sont idéaux pour le Cabernet Sauvignon ! Ainsi, les vins du Haut-Médoc seront des assemblages à dominante Cabernet Sauvignon.

Le merlot est utilisé dans les assemblages pour réduire les niveaux de tanins et d'acidité. Il contribue également à l'élaboration de vins prêts à boire dès leur plus jeune âge, et ajoute des saveurs de fruits rouges à ces assemblages, les rendant plus frais.

Quel type de vin est un vin du Haut-Médoc ?

Le Haut-Médoc comprend plusieurs appellations plus petites, parfois appelées « appellations communales », où se trouvent la plupart des châteaux les mieux classés. Du nord au sud, les quatre plus célèbres sont Saint-Estèphe, Pauillac, Saint-Julien et Margaux.

• Saint-Estèphe, étant l'appellation la plus septentrionale avec des sols à dominante argileuse et graveleuse, la plupart des vignobles auront tendance à mettre plus de Merlot dans l'assemblage. Le vin sera plus fruité avec des saveurs de cassis rouge et des notes de violette, de vanille et d'épices. Le Cabernet Sauvignon apportera de la structure au vin, le rendant élégant.

• Pauillac est riche en sols graveleux. Le Cabernet Sauvignon dominera fortement et apportera ainsi ses arômes de fruits noirs, comme la cerise noire ou le cassis, le cèdre et la fumée du chêne. Il aura des tanins élevés rendant le vin dense et puissant. Cependant, la qualité n'est pas la même sur toutes les appellations, selon si c'est sur la partie inférieure ou supérieure de l'appellation.

• Saint-Julien est également riche en sols graveleux. Les vins seront complexes et puissants avec des tanins veloutés (St-Julien est au sud de Pauillac donc avec un climat plus chaud et le Cabernet Sauvignon sera plus mûr, d'où des tanins adoucis). Le vin aura des notes de fruits noirs comme la myrtille, le cassis, la mûre et des épices comme la réglisse. Il développera des notes de tabac avec l'âge.

• Margaux est l'AOC la plus méridionale, couverte par les graves de la Garonne. Avec son climat plus chaud, le Cabernet Sauvignon mûrit pleinement pour que les vins soient soyeux et veloutés en bouche. Le merlot est également très présent dans les assemblages, vous trouverez donc souvent des arômes de fruits rouges frais ainsi que les arômes habituels de cabernet sauvignon. Ce sont des vins très puissants. (Pour une visite des caves du Médoc à 80€ avec transport inclus, vous pourrez effectivement déguster un vin de Margaux ! Si vous êtes intéressés -et vous devriez pour le rapport qualité-prix -vous pourrez trouver toutes les informations dans cet article où j'ai sélectionné pour vous les meilleurs circuits)

Conclusion

Au total, les vins du Haut-Médoc sont composés majoritairement de Cabernet Sauvignon qui représente plus des trois quarts de l'assemblage, de Merlot avec une pointe de Petit Verdot (environ 10%), de Malbec et de Carmenère (moins de 5% habituellement). Ces vins offrent généralement des arômes prononcés de cassis, soulignés par des notes de cèdre dues au boisé. Leurs tanins peuvent être persistants dans leur jeunesse, et leur potentiel de garde est souvent très bon.