Vins de Steiermark

Située dans la partie sud de l'Autriche, Steiermark est l'une des quatre grandes régions viticoles.

Alors que l'Autriche est réputée pour ses vins blancs secs de haute qualité, en particulier Grüner Veltliner et le Riesling, la Styrie présente différents styles de vins avec différents cépages.

Les cépages internationaux, tels que le Sauvignon Blanc et le Chardonnay, domineront la scène.

La Styrie, une belle région viticole d'Autriche, est connue pour ses vins frais et vivants. Découvrez des styles uniques comme le rosé Schilcher à l'ouest, le Sauvignon Blanc au sud et le délicieux Pinot Blanc dans toute la région. Et comme c'est ma région viticole préférée, vous devriez vraiment lire l'article en entier !

Présentation générale du Steiermark

Certes, il existe des régions viticoles où l'on produit des vins plus puissants et structurés. Cependant, il n'y a aucune autre région au monde qui offre des cépages plus frais, plus vibrants et typiquement élégants que la Styrie du Sud !

Ceci s'applique aux trois zones viticoles (Vulkanland, Weststeiermark, Südsteiermark) en Styrie, produisant chacune des spécialités incomparables, situées pour la plupart dans la partie sud de la région administrative.

La Styrie, avec ses 4 630 hectares de vignobles, est une région pittoresque (parfois appelée « Toscane du Nord ») connue pour ses vignobles incroyablement escarpés. La majorité des vignobles sont situés dans les secteurs méridionaux, où des preuves suggèrent que les Celtes cultivaient la vigne, une pratique qui fut poursuivie par les Romains.

Cependant, les guerres tumultueuses et les pestes des XVIe et XVIIe siècles ont entraîné un déclin de la viticulture. Ce n'est que dans les années 1840 que l'archiduc Johann, banni en Styrie pour avoir épousé un roturier et s'être engagé dans des activités politiques mal vues par ses parents Habsbourg, a relancé la viticulture. Il a créé un institut de recherche dans la région, basé à Maribor (aujourd'hui en Slovénie).

En Styrie, le nouveau millésime est traditionnellement célébré avec le vin léger "Junker", servi à partir de début novembre. Les Gebietsweine secs sont libérés à partir de mars de l'année suivante. Les amateurs de vins devront patienter encore un peu pour déguster l'Ortsweine et le Riedenweine.

Terroir : climat et sols,

Environ les trois quarts des vignobles de Styrie poussent sur des dépôts sédimentaires dans le bassin de Styrie, tandis que 20 % des vignes s'enracinent dans les roches dures de l'Austroalpine. Un faible pourcentage se retrouve sur des sédiments fluviaux souvent grossiers qui s'accumulent dans le bassin.

La partie sud-est de la Styrie est caractérisée par des basaltes, des scories volcaniques et des tufs, qui représentent environ trois pour cent des vignobles de Styrie. Les autres sédiments vont des limons et des marnes aux sables et blocs, graviers, tuffeaux et conglomérats, avec présence occasionnelle de calcaire.

La Styrie est confrontée à des défis en raison de son climat rigoureux, avec des températures descendant jusqu'à -20 degrés Celsius. C'est également une région humide et l'érosion pose problème, notamment dans les vignobles escarpés. Bien sûr, cela peut être un problème car cela favorise les maladies, comme le mildiou. Selon que la région est exposée aux Alpes ou à la mer Adriatique, les conditions climatiques varient considérablement.

Parmi ses sous-régions, Südsteiermark a la plus grande surface de vignes

Cépages du Steiermark

Les vins blancs dominent la scène viticole de Styrie, avec des variétés telles que le sauvignon blanc, le chardonnay (ou morillon), le weissburgunder, le grauburgunder, le gelber muscateller et le traminer.

ANECDOTE : Le Sauvignon Blanc a été introduit par l'archiduc Johann dans les années 1820. Affectueusement connu sous le nom de prince de Styrie ou prince du peuple, l'archiduc, qui a épousé un roturier et a été exilé dans la région, s'est consacré à partager les dernières connaissances en matière d'agriculture, de viticulture et de technologie avec la population locale. En conséquence, ils sont devenus parmi les paysans les plus progressistes du monde à cette époque.

Les vins blancs de Styrie sont revigorants et rafraîchissants, et les vignerons adoptent souvent une approche plus subtile du vieillissement en fût de chêne.

Les Styriens sont fiers de leurs traditions et depuis 2006, le domaine Gross a relancé l'utilisation des fûts Stettin (ou Startin), qui ont une capacité de 565 litres et sont fabriqués à partir de chêne de Styrie.

Des barils demi-taille connus sous le nom de Halm sont également utilisés.

Ces fûts ont des dimensions uniques car ils ont été conçus pour contenir le moût de 10 Eimer (seaux) de raisins apportés par les vendangeurs. Notamment, les barriques Stettin et Halm ont des douelles épaisses et sont légèrement grillées.

Les DAC à Steiermark

Le millésime 2018 a marqué une nouvelle ère pour les vins de Styrie. Les trois zones viticoles ont obtenu l'appellation DAC : Vulkanland Steiermark DAC, Südsteiermark DAC et Weststeiermark DAC.

Les vins blancs typiques respectifs, dont Schilcher en Styrie occidentale, sont présentés en trois catégories : Gebietswein, Ortswein et Riedenwein.

Toute la gamme des cépages énumérés ci-dessus peut être utilisée. Cependant, l'Ortsweine et le Riedenweine ont tendance à se concentrer sur les cépages locaux.

La région abrite également des groupes et des associations notables. Le groupe « Schmecke das Leben » comprend des producteurs de vin naturel tels que Strohmeier, Tauss, Wertlitsch, Andreas Tscheppe et Sepp Muster.

De plus, le STK (Steirische Terroir- und Klassikweingüter), similaire au Traditionsweingüter de Basse-Autriche, a établi sa propre hiérarchie avec des catégories comme Erste Lage et Grosse Lage. Les établissements vinicoles membres comprennent Gross, Lackner-Tinnacher, Neumeister, Polz, Sattlerho, Tehment, Frauwallner, Wohlmuth, Hannes Sabathi, Erwin Sabathi, Maitz et Winkler Hermaden.

L'appellation enregistrée « STK » peut être appliquée à des vins provenant de différents vignobles et régions, à condition qu'ils répondent aux critères décrits ci-dessous qui s'étendent au-delà des simples frontières géographiques.

Avant d'aborder ces critères, un petit mot sur les vignobles : ici, les vignobles sont bien plus grands que dans la Wachau par exemple. Avec les nombreuses collines du Steiermark, les vignobles bénéficient de microclimats (en fonction de l'exposition, de l'altitude…). Ainsi, les vins d'un même vignoble peuvent différer considérablement selon l'endroit où se trouvent les vignes dans les vignobles. Cependant, ce qui reste le même dans chaque vignoble, c'est le sol. La meilleure façon de deviner d’où vient un vin est donc de connaître les sols des vignes.

En raison de ces grands vignobles, contrairement à d'autres régions viticoles, où un Grand Cru est un lieu physiquement séparé avec un nom distinct d'un Premier Cru, ici, un Grand Cru et un Premier Cru peuvent partager le même nom, représentant essentiellement le même vignoble. La différenciation est basée sur des critères supplémentaires détaillés ci-dessous.

**Grosse Lage / Grand Cru:**
Ces vins sont issus des plus beaux vignobles. Les raisins doivent atteindre leur pleine maturité, récoltés plus tard que ceux des autres niveaux, ce qui entraîne une concentration et un potentiel de garde accrus.

Les vignes doivent être âgées d'au moins 15 ans, une spécification rare dans les systèmes de classement. Les rendements sont limités à 4 500 hl/h et les vins doivent subir un vieillissement minimum de 18 mois (remarquablement long pour les vins blancs) avant leur commercialisation.

Une stipulation intéressante est que seule une cuvée présente sur le marché depuis au moins une décennie, démontrant son potentiel de vieillissement prolongé, peut porter le label Grosse Lage. Ce critère, selon l'organisation, garantit une qualité exceptionnelle.

**Erste Lage / Premier Cru:**
Également issus de vignobles uniques, ces vins présentent des raisins bien mûrs, offrant une concentration et un potentiel de garde accrus.

Les vignes doivent avoir un âge minimum de douze ans, avec des rendements limités (4 500 hl/h). Les vins doivent subir une période de vieillissement minimale d'un an et avoir fait leurs preuves lors des millésimes précédents, démontrant un potentiel de maturation d'au moins cinq ans.

Les différents parties et styles de vins de Steiermark

À l'ouest de ces collines au charme exceptionnel, les vins de Schilcher dominent, connus pour leur style rosé distinctif et leur fort caractère régional.

À Sausal et le long de la route des vins de Styrie du Sud, le sauvignon blanc et le muscat blanc à petits grains donnent le ton, tandis que dans la région volcanique du Vulkanland Steiermark au sud-est, ces cépages sont complétés par le très apprécié Traminer.

Le vin de Styrie le plus répandu, le Welschriesling, offre un bouquet rappelant la pomme verte, très rafraîchissant.

Pour les amateurs de vins gourmands, les pinots seront à privilégier, comme le pinot blanc issu de sols calcaires. Le Chardonnay, également connu sous le nom de Morillon dans la région, peut être corsé malgré sa fraîcheur, en particulier lorsqu'il est élevé pendant une longue période, à l'instar des Bourgognes gris (Ruländer, Pinot Gris).

Conclusion : les vins du Steiermark

Steiermark, également connue sous le nom de Styrie, est une région viticole pittoresque d'Autriche connue pour ses cépages frais, vibrants et élégants. Avec 4 630 hectares de vignes, la majorité situées dans la partie sud de la région, Steiermark offre des spécialités incomparables à travers ses trois zones viticoles : Vulkanland, Weststeiermark et Südsteiermark.

La région a une riche histoire viticole, avec des preuves de la culture de la vigne remontant aux Celtes et aux Romains. Cependant, les guerres et les pestes des XVIe et XVIIe siècles entraînent un déclin de la viticulture. Elle a ensuite été relancée dans les années 1840 par l'archiduc Johann, qui a créé un institut de recherche dans la région.

La région offre une gamme de styles de vin, des vins rosés distinctifs de Schilcher à l'ouest au sauvignon blanc et au muscat blanc à petits grains à Sausal et le long de la route des vins de la Styrie du Sud. La région volcanique de Vulkanland Steiermark les complète avec des vins Traminer très appréciés. Le Welschriesling, connu pour son bouquet rafraîchissant de pomme verte, et les succulents vins de Pinot Blanc et de Chardonnay sont également importants dans la région.

En 2018, les trois zones viticoles de Steiermark ont obtenu l'appellation DAC (Districtus Austriae Controllatus), introduisant le Vulkanland Steiermark DAC, le Südsteiermark DAC et le Weststeiermark DAC. Ces appellations définissent les vins blancs typiques et les présentent en trois catégories : Gebietswein, Ortswein et Riedenwein. Les cépages locaux sont souvent à l'honneur dans les Ortsweine et Riedenweine.

Fabriquer du vin dans cet endroit pittoresque est formidable, mais loin d'être facile. Les vignobles sont trop pentus et le sol trop humide pour les machines, ce qui oblige à travailler principalement à la main. Cette approche pratique contribue directement à la qualité exceptionnelle du vin produit.